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DOSSIERS SCIENTIFIQUES
Dossier n°3 :
Le soleil et les rayons U.V.

Les rayons U.V.

On distingue 3 catégories d'U.V. :
- U.V.A : 320 - 400 nm
- U.V.B : 290 - 320 nm
- U.V.C : <280 nm

Même si l'atmosphère constitue un bouclier naturel contre les U.V., les U.V.A. et les
U.V.B. arrivent tout de même à la surface de la terre. Les rayons U.V.C sont filtrés
par l'intermédiaire de la couche d'ozone.

Les U.V.B. et les U.V.A. sont différents de par leur intensité, leur longueur d'onde
et leur capacité à pénétrer la peau de façon plus ou moins profonde. Au départ, on
pensait que seuls les U.V.B. étaient nocifs car on ignorait alors le danger des U.V.A.

Les U.V.B sont peu nombreux (moins de 5% de rayons U.V.) mais sont très énergétiques (1000 fois plus que les U.V.A). Ils sont dangereux entre 12 et 16h et sont généralement responsables des coups de soleil (U.V.B comme Brûlure).

Les U.V.A sont moins énergétiques mais plus nombreux et plus pénétrants. Ils sont présents tout au long de la journée et de l'année: ils sont responsable du photo-vieillissement et probablement à l'origine du développement de certaines allergies solaires (U.V.A comme Age ou Allergies).

A terme, une exposition trop longue et non protégée peut induire des dommages irréversibles de le peau. L'ensemble de ces effets sont, par ailleurs, très variables selon la sensibilité de la peau (phototypes).
Le soleil induit trois types de
rayonnements : les rayons visibles
à l'oeil humain 700 nm (rouge) et
400 nm (violet), les rayons
infra-rouges (I.R.) et les rayons
ultra-violet (U.V.), qui, eux, sont
invisibles.
A la différence des I.R. qui
provoquent une sensation de chaleur
importante et donc nous alarment, les
U.V. sont indolores sur la peau et
c'est pourquoi nous n'éprouvons
aucune crainte concrète à les
éviter.
Or, comme nous le savons, une
exposition trop longue peut induire un
coup de soleil et à plus long terme être
à l'origine de dommages cutanés
irréversibles.
Egalement, l'on voit apparaître de plus en plus d'allergies solaires dont les U.V.A seraient responsables.

Le soleil induit trois types de rayonnements


Standard Erythema Dose (SED) :

La dose de rayons U.V. provoquant des érythèmes
(légers coups de soleil) a été standardisée sous la
forme de doses standards appelées SED (Standard
Erythema Dose)
 : c'est une unité pour une utilisation globale
qui caractérise l'agression de la peau de l'homme par une
radiation U.V.
Cela correspond à 100 J.M-². La SED est utilisée pour
déterminer la dose minimale d'érythème (MED) qu'est
capable de tolérer chaque individu
. Une personne à la
peau claire (phototypes I et II) aura une MED proche de 3
SED, une peau naturellement mate aura une MED proche de 7
SED.
En fonction de nos activités, notre exposition cumulée aux
rayons U.V. est très variable. En voici quelques exemples :
- un employé de bureau, qui s'expose au soleil uniquement
  le week-end ou en vacances, reçoit chaque année l'équivalent
  de 200 SED
- un enfant de moins de 15 ans reçoit chaque année
  entre 300 et 400 SED
- un travailleur externe reçoit entre 400 et 800 SED
  chaque année
- une session de bronzage UV de 10 minutes correspond à
  2 SED (30 sessions = 60 SED)

L'U.V. Index :

L'OMM, l'Organisation météorologique mondiale et l'OMS,
l'Organisation mondiale de la santé, ont conjointement mis en
place une échelle du risque solaire, nommée U.V. Index.
L'échelle des U.V. Index se répartit ainsi :
- Index 1 à 2 : risque faible,
- Index 3 à 4 : risque modéré,
- Index 5 à 6 : risque élevé,
- Index 7 à 8 : risque fort,
- Index 9 à 10 : risque extrême.


Un U.V.Index de 1 correspond à 0,9 SED que reçoit chaque
individu pendant une période d'1 heure. Sachant qu'il faut 3
SED pour provoquer un léger coup de soleil (érythème)
sur une peau considérée comme sensible (de phototype II),
alors il faudra 3 heures 20 minutes pour provoquer cet
érythème si l'index U.V. est de 1 (tableau ci-contre).
U.V. Index
Durée d'exposition estimée pour développer un "léger coup
de soleil" (3 SED) en fonction de l'Index U.V.
Par exemple, en été en méditerranée, l'U.V.Index est
généralement de 8 SED par heure en moyenne, ce qui signifie
qu'il suffit seulement de s'exposer 25 minutes au soleil pour une
personne à peau sensible (phototype II) pour qu'elle développe
un coup de soleil. A Brisbane, en Australie, au mois de
novembre, cette même personne développera un coup de soleil
en moins de 18 minutes d'exposition solaire : le soleil en
Australie est très agressif, la protection est donc essentielle
(tableau ci-contre).
SED par heure en fonction des lieux et dates
Nombre de SED par heure émis en fonction des lieux et des dates.
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